Smudging condivide le sue radici con l'incenso, che è la combustione di sostanze naturali per uno scopo particolare.
L'uso dell'incenso risale a migliaia di anni. Può essere rintracciata nell'antico Egitto, dove venivano bruciati nelle cerimonie religiose e per scacciare i demoni e gratificare la presenza degli dei. È citato su una tavoletta inscritta che fu collocata sulla Sfinge a Giza, in Egitto, verso il 1530 aC circa.
'Smudging' è il nome comune dato alla "Sacred Smoke Bowl Blessing", la sacra cerimonia della ciotola da benedizione, una potente tecnica di purificazione della tradizione dei nativi americani. È un modo rituale per purificare una persona, un luogo o un oggetto da energie o influenze negative. La teoria alla base è che il fumo si attacca all'energia negativa e quando si dipana la prende con sé. Salvia apiana viene bruciata in cerimonie per scacciare spiriti maligni, pensieri e sentimenti negativi e per tenere Gan'n (entità negative) lontano dalle aree in cui si svolgono i cerimoniali. Nel Plains Sweatlodge, il pavimento della struttura è cosparsa di foglie di salvia affinché i partecipanti le sfreghino sui loro corpi. La salvia viene anche usata per tenere oggetti sacri come pipe, bacchette o Peyote al sicuro da influenze negative. Nella nazione Sioux, la Sacra Pipa è tenuta in un fascio di rami di salvia.
Gli smudge sono molto efficaci quando ti senti depresso, arrabbiato, risentito o malato o dopo aver litigato con qualcuno. In più, su diverse di queste piante, ci sono ricerche scientifiche, che confermano molte proprietà soprattutto quelle antimicrobiche efficaci nel pulire l'aria negli ambienti, quasi disinfettandola, ovviamente vanno abitati previa areazione.
